En Palestine, la nouvelle équipe de football pour amputés qui a vu le jour à Gaza devient une source d’inspiration pour les victimes des conflits armés avec l'Israël. Elle a pour ambition de représenter le pays sur la scène internationale.
Parmi les joueurs évoluant dans la ligue palestinienne de football pour amputés, 20 d’entre eux ont été sélectionnés pour faire partie de cette nouvelle équipe nationale. Son principal objectif est de se qualifier pour la prochaine Coupe du monde qui se tiendra en Turquie au mois d’octobre 2022.
Le secrétaire général de la Fédération palestinienne de football pour personnes amputées, Numan Abu Shamla, a déclaré à L’Apostrophe qu’il considère qu’il est important pour le pays de se qualifier à cette compétition. Il précise que l’équipe veut prouver son talent grâce aux compétitions et aux tournois.
« Le sport a un effet bénéfique pour les personnes qui ont vécu un traumatisme comme une amputation », souligne le professeur à la Faculté de médecine de l’Université de Montréal François Prince, qui s’intéresse aux performances des athlètes paralympiques. Il ajoute qu’il permet à la personne amputée de sortir de son isolement et de donner un sens à sa vie. Selon M. Shamla, ces joueurs pourront inspirer les Palestiniens et les Palestiniennes grâce à la résilience dont ils et elles font preuve.
Sur un pied d’égalité
Les joueurs de la nouvelle équipe auront le même entraînement technique que les joueurs qui disposent de leur deux jambes. « Pour les habiletés techniques, il faut juste faire des tests et créer ses propres normes », souligne M. Prince. Il explique, par exemple, qu’en ce qui concerne la fréquence cardiaque, il n’existe pas de barèmes officiels sur lesquels les joueurs de football amputés peuvent se baser pour évaluer leur performance.
Il indique aussi que les outils pour la préparation mentale sont les mêmes, mais dans un contexte différent. « On dit souvent à ses joueurs qu’ils peuvent jouer au football comme les autres », affirme Numan Abu Shamla.
Les origines de l’équipe
La Fédération palestinienne de football pour personnes amputées a vu le jour en 2018. Six mois plus tard, le secrétaire général de la Fédération européenne de football pour personnes amputées, Simon Baker, est venu à Gaza pour entraîner les joueurs palestiniens.
« Après l’arrivée de Simon Baker, nous avons décidé de transporter la passion du sport à travers la bande de Gaza », affirme Numan Abu Shamla, qui raconte que sa venue a permis de fonder une ligue qui compte aujourd’hui cinq équipes représentant des villes de la bande de Gaza. Le premier et le second tournoi entre ses clubs ont eu lieu en 2019 et 2020.
Le peuple palestinien a de grandes ambitions que M. Shamla désire illustrer par l'entremise du football pour personnes amputées. « Nous voulons montrer à la planète que nous sommes des athlètes et des humains comme les autres », affirme-t-il.
Photo : Magali Brosseau
